Llegu\u00e9 a las inmediaciones del estadio y, mientras bajaba del Uber \u2014cuyo chofer se la pas\u00f3 viendo telenovelas todo el camino\u2014, not\u00e9 desde un inicio que el ambiente era diferente, o incluso algo apagado. Quiz\u00e1 podr\u00edamos atribuirlo al cielo gris que amenazaba lluvia o a los m\u00faltiples patrocinadores cubiertos con una malla negra e ins\u00edpida. Sin embargo, hab\u00eda un par de mesas con actividades y juegos que, poco a poco, llamaban la atenci\u00f3n de los aficionados.<\/p>\n
Al entrar al estadio, lo primero que not\u00e9 fue el campo tan bien cuidado y los patrocinadores que bordeaban perfectamente todo el terreno de juego. Poco a poco la gente fue llenando las butacas; en parte me dio gusto ver que asist\u00edan bastantes ni\u00f1os a un evento que durante mucho tiempo se les fue negando por el ambiente que generaban el alcohol y un Necaxa perdedor. Las dos selecciones salieron a calentar, pero la afici\u00f3n no le dio mucha importancia.<\/p>\n
Militares ingresaron a la cancha y la gente empez\u00f3 a chiflar porque el protocolo se retras\u00f3 m\u00e1s de lo esperado. Cuando saltaron al terreno de juego ambas selecciones, la afici\u00f3n grit\u00f3 \u00ab\u00a1M\u00e9xico, M\u00e9xico!\u00bb y el sonido local anunci\u00f3 el himno nacional jamaiquino; los aficionados guardaron silencio y lo escucharon respetuosamente de principio a fin. Despu\u00e9s toc\u00f3 el turno del himno nacional mexicano, entonado a una sola voz por la tribuna; algunos se quitaron las gorras y otros dejaron de grabar. Acto seguido, un impresionante espect\u00e1culo de pirotecnia que pint\u00f3 todo el estadio de verde, blanco y rojo anunci\u00f3 el inicio del partido.<\/p>\n
El encuentro dio comienzo y, desde los primeros minutos, Jamaica demostr\u00f3 su superioridad tanto en velocidad como en conjunto, dando pases cortos y buscando aperturas en la defensa mexicana. El primer gol no tard\u00f3 en caer: al minuto 14, Jody Brown abri\u00f3 el marcador tras ganarle la espalda a la zaga azteca en un centro raso; con una transici\u00f3n r\u00e1pida y una diagonal precisa, super\u00f3 la salida de Esthefanny Barreras. Todo el estadio se qued\u00f3 en silencio mientras el sonido local anunciaba el gol antes de que el juego se reanudara.<\/p>\n
Cinco minutos despu\u00e9s y casi sin que nadie se diera cuenta \u2014cuando la selecci\u00f3n nacional apenas intentaba adue\u00f1arse de la pelota\u2014, Khadija Shaw ampli\u00f3 la ventaja para las caribe\u00f1as. Recibi\u00f3 dentro del \u00e1rea y la clav\u00f3 al fondo de la red con un remate certero, aprovechando otra desatenci\u00f3n defensiva y la tard\u00eda salida de la arquera.<\/p>\n
Esta vez el estadio no perdon\u00f3. Entre abucheos y gritos, la selecci\u00f3n mexicana se reuni\u00f3 en c\u00edrculo mientras el t\u00e9cnico daba indicaciones. A partir de ah\u00ed, cambiaron su planteamiento hacia uno m\u00e1s ofensivo: mantuvieron una l\u00ednea de cuatro, pero m\u00e1s adelantada y dispersa, buscando presionar constantemente para recuperar r\u00e1pido el bal\u00f3n. No obstante, al momento de tener la pelota se les notaba la ansiedad por generar peligro, ya que hasta ese punto solo registraban dos tiros al marco. Las laterales, en vez de apostar por retener la posesi\u00f3n, eligieron los pases largos y centraron en cada oportunidad, recurso que poco o nada rend\u00eda frutos ante la velocidad, el f\u00edsico y el buen bloque defensivo de las jamaiquinas.<\/p>\n
No fue sino hasta que, tras una falta de las visitantes, Lizbeth \u00abLa Maga\u00bb Ovalle descont\u00f3 para la Selecci\u00f3n Mexicana mediante un tiro libre directo impecable, que hizo estallar de j\u00fabilo a la afici\u00f3n en Aguascalientes.<\/p>\n
Sin embargo, el gusto dur\u00f3 poco. Al apostar por un juego m\u00e1s volcado al frente, la defensa volvi\u00f3 a equivocarse y Jamaica explot\u00f3 una de sus mayores virtudes: la velocidad al contragolpe y las paredes para romper la zaga mexicana. En una de esas jugadas, Khadija Shaw qued\u00f3 mano a mano contra la portera mexicana en un contragolpe de cinco contra dos a favor de las visitantes. La arquera tap\u00f3 el disparo y el bal\u00f3n le rebot\u00f3 en el pecho, pero el rechace le cay\u00f3 a Rebeca Bernal. La jugadora se tard\u00f3 demasiado en resolver la jugada; una atacante jamaiquina le rob\u00f3 el bal\u00f3n y, cuando Bernal intent\u00f3 despejar, termin\u00f3 cometiendo una infracci\u00f3n dentro del \u00e1rea. El \u00e1rbitro marc\u00f3 penal. Deneisha Blackwood fue la encargada de firmar el tercero para Jamaica al cobrar con efectividad al poste derecho: un tiro colocado y potente, imposible de atajar.<\/p>\n
Aun as\u00ed, M\u00e9xico empez\u00f3 poco a poco a circular mejor el bal\u00f3n, buscando espacios para pisar el \u00e1rea chica. Ya no se ve\u00eda a un equipo acelerado, sino a uno m\u00e1s paciente que administraba la posesi\u00f3n. Mientras tanto, en las tribunas la afici\u00f3n apoyaba con coros de \u00ab\u00a1M\u00e9xico, M\u00e9xico!\u00bb y el infaltable \u00ab\u00a1S\u00ed se puede!\u00bb.<\/p>\n
Al minuto 44, muy cerca del final del primer tiempo, Rebeca Bernal acerc\u00f3 nuevamente al Tri al rematar con un cabezazo potente un centro medido y casi quir\u00fargico enviado por Alice Soto en una jugada a bal\u00f3n parado.<\/p>\n
Lleg\u00f3 el medio tiempo y casi nadie se despeg\u00f3 de su asiento. Hab\u00eda la sensaci\u00f3n de que el partido a\u00fan no estaba resuelto: si bien Jamaica era ama y se\u00f1ora del tr\u00e1mite, M\u00e9xico sab\u00eda aprovechar al m\u00e1ximo la calidad individual de sus jugadoras y pod\u00eda cambiar el rumbo en cualquier momento.<\/p>\n
Para la segunda mitad, M\u00e9xico sali\u00f3 con otra actitud, adue\u00f1\u00e1ndose del bal\u00f3n desde los primeros minutos. Se notaba un equipo con mayor paciencia, que ya no regalaba pelotazos desesperados, sino que tocaba la pelota de lado a lado buscando abrir el bloque defensivo de Jamaica. Las caribe\u00f1as, conscientes de su ventaja, decidieron replegarse un poco m\u00e1s en su propio campo, cediendo la iniciativa y apostando todo a un zarpazo al contragolpe.<\/p>\n
Las tribunas volvieron a encenderse. El \u00ab\u00a1S\u00ed se puede!\u00bb resonaba por todas las esquinas del Victoria cada vez que Ovalle tomaba el bal\u00f3n por la banda o cuando la pelota merodeaba el \u00e1rea rival. A pesar del dominio territorial del Tri, la muralla jamaicana parec\u00eda impenetrable. Pasaban los minutos y la frustraci\u00f3n empezaba a sentirse de nuevo en el ambiente, mientras la lluvia, que desde el inicio amenazaba con caer, finalmente comenz\u00f3 a soltarse con fuerza sobre el c\u00e9sped.<\/p>\n
El juego se volvi\u00f3 r\u00edspido, de mucho choque en medio campo y faltas t\u00e1cticas. Aun as\u00ed, la afici\u00f3n acalitana no dejaba de apoyar bajo el agua. Pero cuando el partido entraba en su recta final y M\u00e9xico estaba completamente volcado al frente, lleg\u00f3 la jugada que enfri\u00f3 el estadio: al minuto 90, en una transici\u00f3n a velocidad donde la defensa mexicana qued\u00f3 mal parada en el regreso, Solai Washington recibi\u00f3 un bal\u00f3n filtrado y solt\u00f3 un zurdazo cruzado impecable para poner el 2-4.<\/p>\n
Pese al golpe, a este partido le quedaba una \u00faltima emoci\u00f3n. Ya en el tiempo de compensaci\u00f3n, al minuto 94, en una jugada desesperada con m\u00e1s ganas que orden, Charlyn Corral caz\u00f3 un bal\u00f3n suelto dentro del \u00e1rea chica y meti\u00f3 un derechazo cruzado inapelable para poner el 3-4 definitivo. La gente en las gradas grit\u00f3 el gol con fuerza bajo la lluvia, pero el festejo dur\u00f3 apenas unos segundos, pues, inmediatamente despu\u00e9s del saque de centro, el \u00e1rbitro central pit\u00f3 el final del encuentro.<\/p>\n
Cuando la gente comenzaba a juntar sus cosas para salir del estadio tratando de esquivar el agua, not\u00e9 un tumulto cerca de la zona de acceso hacia la cancha. Much\u00edsima gente, sobre todo ni\u00f1os y j\u00f3venes, se arremolinaba en las primeras filas de la tribuna buscando un recuerdo de Lizbeth \u00abLa Maga\u00bb Ovalle, la jugadora nominada al Bal\u00f3n de Oro. Fue un detalle genial de su parte: a pesar del desgaste del partido, del marcador y de la lluvia que ya ca\u00eda con ganas, Lizbeth se tom\u00f3 el tiempo para acercarse a la valla, firmar aut\u00f3grafos a todos los que pudo y tomarse fotos con una sonrisa.<\/p>\n
Al final, sal\u00ed del estadio con un sabor agridulce por el resultado, pero reconociendo que presenciamos un verdadero espect\u00e1culo de siete goles y un gran gesto humano que termin\u00f3 por redondear la noche en Aguascalientes.<\/p>\n
Llegué a las inmediaciones del estadio y, mientras bajaba del Uber —cuyo chofer se la pasó viendo telenovelas todo el camino—, noté desde un inicio que el ambiente era diferente, o incluso algo apagado. Quizá podríamos atribuirlo al cielo gris que amenazaba lluvia o a los múltiples patrocinadores cubiertos con una malla negra e insípida….<\/p>\n